«Пермакультура — создание самофункционирующей замкнутой системы производства сельскохозяйственной продукции. Идеи и навыки, которые здесь используются, присущи не только ей. Некоторые из них — это традиционные сельскохозяйственные методы, другие же требуют применения современной науки и техники. В чём она действительно уникальна, так это в том, что построена по типу экосистемы типа лес, луга и болота. Например, в лесу лишь при использовании солнечной энергии, подстилающей поверхности и осадков произрастает огромное количество растений и обитают множество животных. Для функционирования этой системы не требуются вносить удобрения и физический труд. Если воссоздать аналогичную систему из съедобных растений и домашних животных, то удастся более рационально использовать энергию и человеческий труд.»
«Основным инструментом пермакультуры является пермадизайн. Каждый элемент системы не существует сам по себе, важны именно его связи с остальными элементами. Дом, изгородь, домашние животные, огород должны быть размещены в правильных местах, чтобы вся система функционировала с максимальной эффективностью. Билл Моллисон приводит простейший пример: «…разместите огород между куриным загоном и домом, чтобы можно было собрать огородный мусор по дороге в загон, а куриный помёт легко перебросить лопатой в огород и т.д .»